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Ernani Costantini |
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Venise, 12 février 1922–23
décembre 2007 |
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| Étude pour un autoportrait, 1941, graphite
sur papier |
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| Ernani, octobre 1942 |
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Ernani Costantini est né à Venise dans le quartier
populaire de San Girolamo à Cannaregio, le cadet d’une
famille modeste. Sa mère Carolina, dite Giulia, est une
femme au foyer qui arrondit le budget familial avec son travail
de brodeuse et d’« impiraressa » (enfileuse
de perles), son père Giovanni, dit Giacomo, est un ouvrier,
invalide de la Première guerre mondiale où il a perdu
une jambe.
Quelques années plus tard la famille s’installe
dans un nouvel appartement dans le quartier Grimani, dans la paroisse
de la Madonna dell’Orto. C’est là qu’Ernani
passe son enfance et sa jeunesse, en observant la vie vénitienne
de tous les jours, fasciné par les peintures du Tintoret,
de Giovanni Bellini et de Cima da Conegliano conservées
dans la magnifique église du 15ème siècle.
À l’âge de onze ans, en 1933, ayant manifesté une passion
et des dons pour la peinture, il est dirigé vers l’Institut d’Art
des Carmini. Là, son maitre pour le dessin de figure est Mario Disertori,
pour la peinture Ercole Sibellato, pour le dessin de composition architecturale
Giorgio Wenter Marini, et pour l’histoire de l’art Giulio Lorenzetti. |
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| Vue de l’ensemble de la Madonna dell’Orto, à gauche
le quartier Grimani |
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Group d’étudiants de
l’École d’Art des Carmini (1939).
Ernani est le troisième à gauche |
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En 1942, dès qu’il obtient
son diplôme à l’Institut il est appelé sous
les drapeaux ; il part pour Rome en janvier 1943.
Le 8 septembre 1943, le jour où lequel
a été rendu
public l’armistice entre le
royaume d'Italie et les Alliés, il se trouve avec
son unité à Gioia
del Colle dans les Pouilles. Isolés et sans commandement,
ils sont faits prisonniers par les Allemands,
mais parviennent à s’échapper. Il se porte alors
volontaire dans le Corps italien de Libération, dite Force
Cobelligérante, qui se dirige vers le front, assigné à la
Division Legnano rattachée à la Cinquième
Armée américaine.
Entre le 7 et le 16 décembre 1943 il participe à la cruelle bataille
de Monte Lungo a Mignano près de Montecassino.
Le printemps suivant il
participe à l’offensive sur
le fleuve Garigliano qui le conduit jusqu’à la libération
de Rome.
Il participe aux combats pendant encore deux ans, remontant l’Italie
jusqu’au front sur l’Apennin au sud de Bologne :
la Ligne gothique.
Lors des brefs moments de répit il dessine – sur papier avec un
crayon ou des pastels récupérés par hasard – beaucoup
de portraits des soldats alliés. Et parfois de leurs épouses
ou fiancées, à partir des petites photos qu’ils portent
sur eux.
Enfin nommé officier, il est envoyé à Syracuse
en Sicile. En décembre 1945 il est libéré et
rentre à Venise. |
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| Groupe de soldats du Corps Italien de Libération
juste avant l’offensive du Garigliano. Ernani est le premier à droite. |
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| Autoportrait, 1949, graphite sur
papier |
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À partir de 1946 le besoin
l’oblige à prendre divers emplois, entre autres il
travaille comme peintre de décors pour la Scalera Film à l’île de
la Giudecca, où il rencontre Lina, et ensuite comme dessinateur à l’Office
Hydrographique de l’Agence de l’eau de Venise (Magistrato
alle Acque).
En 1949 il gagne le concours national pour la chaire de dessin,
classé troisième
sur tous les concurrents d’Italie. Il fréquente l’atelier
de Felice Carena. |
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| Lina et Ernani en gondole le jour
de leur mariage |
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| Dépliant de sa première
exposition personnelle, Vittorio Veneto 1952 |
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En 1950 il épouse Lina et s’installe
avec elle à Vittorio Veneto où il a son poste d’enseignement.
En 1952 il a sa première exposition personnelle à l’Albergo
Terme à Vittorio Veneto. La même année il gagne le Prix
de la Caisse d’Épargne de Belluno lors de l’Exposition Régionale.
En 1953 il est de retour à Venise, ayant obtenu un poste plus proche,
d’abord à Padoue, puis à Mestre, et un an plus tard à Venise.
La famille, désormais avec deux fils, Christiano et Giovanni, occupe
une petite maison à San Marziale, qui donne sur le canal de la Misericordia.
Puis, en 1960, elle déménagera à San Canciano, dans un
appartement au dernier étage d’un grand palais, d’où son
atelier donne sur les flèches de l’église de San Giovanni
e Paolo. Enfin en 1966 elle s’installe à San Marcuola, encore
une fois sur la longue Fondamenta de la Misericordia. |
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| Portrait
de Lina, 1950, huile sur masonite |
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| Plaquette de l’exposition à la
Fondation Bevilacqua La Masa, 1957 |
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Dès 1953 Ernani commence à exposer
dans divers lieux.
Il participe tous les ans aux expositions de groupe à l’Opera Bevilacqua
La Masa, au siège de laquelle il fait souvent aussi des expositions personnelles.
Il participe ainsi à des expositions et des concours dans le Veneto, en
Italie et à l’étranger. Il aura plus de soixante-dix
expositions personnelles et plusieurs autres collectives
au cours de sa vie d’artiste,
jusqu’à la dernière personnelle en novembre 2007 à la
Scuola Grande di San Teodoro à Venise. En 1956 il gagne le Prix de la
Ville de Venise au « Premio Burano », en 1958 le premier
prix ex aequo à l’Exposition Nationale « Pelizza da Volpedo »,
le Prix à Vallombrosa pour le « Paysage de Montagne » et
le premier prix au « Premio Mestre ». |
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Pendant plus de trente ans, d’abord
comme animateur, puis comme président de la Section vénitienne
UCAI (Union catholique des artistes italiens), dont il a également été conseiller
national pendant plus de dix ans, il se consacre à l’organisation
d’expositions, de rencontres et de débats significatifs.
Il fonde le Centre d’Art de San Vidal, où il propose encore des
expositions monographiques et des rétrospectives de la peinture du 19e
siècle de Venise et de la Vénétie et, en 1997, avec l’aide
de Guido Perocco, Pietro Zampetti et Paolo Rizzi il organise la grande exposition
Aspects de la peinture du 19e siècle à Venise, avec des œuvres
des plus grande peintres de l’époque. |
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| Ernani à une table
ronde avec Paolo Rizzi et Piero Zampetti au Centre d'Art San
Vidal, 1977. |
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En 1980, dans le cadre d’une grande
rétrospective personnelle d’environ 90 œuvres
au Centre d’Art San Vidal à Venise, il expose le cycle
consacré au Cantique des Cantiques, qui comporte seize tableaux
qui s’inspirent des vers de la Bible, dont il produit aussi
une suite de trois lithographies. C’est la première
d’une série de cycles de peintures qu’il réalisera
au cours des années suivantes, en même temps qu’il
produira des toiles sur divers sujets et de grandes œuvres
sacrées dans les églises.
En 1983 il reçoit la Plaque du Ministère du Tourisme et du Spectacle à Gabicce-Mare
et gagne le premier prix dans la « Collection nationale d’Art
Sacré – Fondation A. Perotti » à Venise. En 1984
il obtient le premier prix au « Premio Burano ». |
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| Majestueux
comme les cèdres …,
1980, une œuvre du cycle du Cantique des Cantiques |
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| Ernani, vainqueur du Prix Burano
de 1984, à côté de Guido Perocco |
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En 1984–1985 il entreprend un projet
mûri pendant des années, en créant le cycle consacré aux
personnages féminins de la Bible, intitulé D’Ève à Marie.
Le cycle de douze grandes toiles est montré pour la première fois à Venise,
en janvier-février 1987 à la Scuola Grande di San Giovanni Evangelista,
accompagné d’une publication qui présente les œuvres
avec les dessins préparatoires, des poésies d’Antonio Bruni
et des textes de Pietro Nonis, Giorgio Segato, Giorgio Saviane, Luigina Bortolatto,
Sergia Jessi Ferro, Guido Perocco.
Le cycle est exposé en décembre
de la même année à Padoue dans la Sala della Gran Guardia,
puis en mars 1988 à Vérone dans le Palazzo della Gran Guardia,
et encore la même année à Padoue dans l’Oratorio di
Cervarese Santa Croce qui vient d’être restauré. |
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| Vue de la première
installation de l’exposition D’Ève à Marie à la
Scuola Grande di San Giovanni Evangelista ; Venise 1987 |
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| Présentation de Marie
au Temple, 1989, église
de la Madonna della Salute, Mestre - Venise |
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Entre 1985 et 1986 il entreprend la
décoration du Sanctuaire de la Madonna della Salute à Mestre
qu’il complétera entre 1989 et 1990.
En septembre 1988
il expose à Venise à la Scuola
Grande di Teodoro un cycle de peintures sur le thème Vivre à Venise,
un ensemble exceptionnel de toiles consacrées à la
vie vénitienne, dans le cadre de manifestations culturelles
de la ville qu’inaugure son exposition, accompagnée
d’un livret avec des textes de Guido Perocco et Paolo Rizzi.
Ernani
expose un autre ensemble important en 1991 au Centre d’Art
San Vidal : Veneto Chrétien, un cycle de trente toiles
pour redécouvrir les lieux, les personnes et les manifestations
qui reflètent la religiosité chrétienne dans
le Veneto. La même année une publication en évoque
les préliminaires, les motivations et les inspirations accompagnés
d’images, de dessins préparatoires et la reproduction
de plusieurs tableaux. |
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Couverture du catalogue de Veneto
Chrétien,
1991 |
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| Ernani devant le carton pour la
mosaïque du Père Éternel pour l’église
des Santi Fabiano e Sebastiano à Padoue |
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En décembre l’année
précédente était paru l’essai d’Ernani
Arte Sacra. No, une réflexion sur la culture et l’art.
En novembre 1995 paraît son recueil de poésies, L’Abbaino.
Après 1991 il se consacre à la décoration
de l’église des Santi Fabiano e Sebastiano à Brusegana
di Padova, d’abord avec les peintures intérieures,
puis à partir de 1994 avec les cartons pour les mosaïques
extérieures, malheureusement exécutées seulement
en partie.
Entre 1993 et 1996 il peint pour l’église
de San Michele Arcangelo de Marghera.
Au début de janvier
1995, Lina meurt soudainement. |
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| Portrait
de Lina, 1972, huile
sur toile |
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| La Transfiguration et la Cène,
1993, acrylique sur mur, église de San Michele Arcangelo,
Marghera Venise |
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En octobre 1996 la magie de Venise apparaît
encore une fois dans l’exposition personnelle Cahier
Vénitien au Centre d’Art San Vidal,
avec des vues, des situations, des souvenirs et des émotions,
comme une espèce
de journal intime représenté dans des toiles qui expriment
la vaste culture de l’artiste. |
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| Inauguration de l’exposition
Diario Veneziano. |
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| Résurrection, 1997, huile
sur toile – église de la Risurrezione, Marghera Venise |
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| Personale
a Venezia, 1999,
Marsilio, Venise |
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En 1997 il peint pour l’église de la Risurrezione de Marghera
et en 1998 pour l’église de Santa Barbara à Gazzera.
Pendant
ces années Costantini exprime aussi son activité artistique
dans l’écriture. En 1999 paraît son premier
roman, Personale a Venezia. En mai 2001 sort le deuxième,
Quella lontana estate del ’45. En mai de l’année
suivante, 2002, le troisième, Ritorno
a Monte Lungo. |
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Ritorno a Monte
Lungo, 2002, Supernova, Venise |
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Une vaste « Synthèse
anthologique » est tenue en mai 2002 dans la Salle Sant’Apollonia
du Musée Diocésain de Venise à San Marco.
Ernani
a alors quatre-vingts ans. Depuis longtemps déjà son
art a atteint la maturité technique et expressive qui se manifeste
lors de cette occasion dans un parcours de cinquante années.
Il reçoit la même année la reconnaissance à la carrière
du Maire de Venise. |
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Le Maire de Venise Paolo Costa remet la Coupe
Barovier à Ernani, 2002 |
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| Les Saintes
Femmes au Tombeau,
2005, sgraffite – église de la Risurrezione, Marghera
Venise |
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En 2005, à l’âge de
quatre-vingt-trois ans, il grimpe la dernière fois sur l’échafaudage
pour exécuter en sgrafitte Les Saintes Femmes au Tombeau au-dessus
de la porte de l’église de La Résurrection à Marghera.
En novembre 2005 il
publie son quatrième et dernier roman,
Sst… è la luna.
En novembre 2007 Ernani a une nouvelle
rétrospective à la
Scuola Grande di San Teodoro, où il montre des œuvres
déjà exposées à côté de
créations plus récentes, de 2002 à 2006. Ernani
Costantini ne peut pas venir à l’exposition, empêché par
la grave maladie qui le mine depuis deux ans.
Il meurt le 23 décembre.
Les funérailles religieuses
ont lieu dans son église bien-aimée de la Madonna
dell’Orto, bondée pour une
cérémonie
célébrée par six prêtres, ses
amis et les curés des églises
qui conservent ses œuvres. Entouré des
grandes toiles du Tintoret qui l’ont inspiré dans
son enfance, il est accompagné dans son dernier voyage par
la prière :
« … O Seigneur Tu me prends… » :
c’est la dernière citation qui clôt son roman
Sst… è la luna. |
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Sst… è la luna, rapsodia lagunare,
Il Prato, Padoue, 2005 |
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| Ernani Costantini |
| (ph. F. Barasciutti ©) |
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